Diese Woche vor 50 Jahren mündete die wachsende Unzufriedenheit mit der Korruption und dem Machtmissbrauch der herrschenden Elite Thailands in einem großen Campus-Protest an der Thammasat-Universität, einer der ältesten Universitäten Thailands und Hochburg des politischen Aktivismus, und eskalierte dann zu weit verbreiteten Straßendemonstrationen.
Sie gipfelten in einem beispiellosen Volksaufstand, bei dem sich am 14. Oktober Hunderttausende Menschen auf der Rajadamnern Avenue in Bangkok versammelten , um ein Ende der Diktatur unter der Thanom-Regierung zu fordern. Hunderte, darunter auch Universitätsstudenten, wurden von Sicherheitskräften erschossen, aber die demokratiefreundlichen Demonstranten siegten.
An diesem Tag brach das korrupte Regime unter der Führung von Premierminister Feldmarschall Thanom Kittikachorn und seinen Militärkohorten nach mehr als zehn Jahren an der Macht zusammen. Es war zweifellos ein Triumph für die Macht des Volkes, aber er war mit einem hohen Preis in Form von Menschenleben verbunden.
Der von Studenten angeführte Aufstand vom 14. Oktober 1973 leitete zwar eine neue Ära der Demokratie ein, wird aber immer als eine der dunkelsten Perioden in der politischen Geschichte Thailands in Erinnerung bleiben. In seiner Rede, die er am selben Abend hielt, als die blutigen Razzien nachließen, beschrieb der verstorbene König Rama 9 es als „einen Tag großer Trauer“.
Seit einem halben Jahrhundert versammeln sich jedes Jahr am 14. Oktober Verwandte und Freunde der „Helden des 14. Oktober “ sowie politische Aktivisten und Politiker, um an das Ereignis zu erinnern. Das jährliche Ritual wirft jedoch oft die Frage auf, ob die an diesem Tag verlorenen jungen Menschen eine wirklich bedeutsame Veränderung herbeigeführt haben.
Nur drei Jahre nach der Volksrevolte ereignete sich eine weitere Tragödie, bei der Dutzende Studenten von militärisch unterstützten Rechtsextremisten auf dem Campus der Thammasat-Universität massakriert wurden – genau an dem Ort, an dem die Studentenbewegung entstanden war, die den 14. Oktober initiiert hatte Aufstand . An diesem schicksalhaften Tag, dem 6. Oktober 1976 , übernahm das Militär erneut die Macht und setzte den Teufelskreis aus Zivilregierung und Militärherrschaft fort, der bis vor Kurzem andauerte.
Da in diesem Jahr erneut des Aufstands vom 14. Oktober gedacht wird, tritt die thailändische Politik in eine neue Phase ein, in der eine demokratisch gewählte Regierung die alte Regierung ersetzt, die ein Erbe der fast neun Jahre lang herrschenden Militärdiktatur war. Eine Rückkehr zur Demokratie ist jedoch keine Garantie dafür, dass der Teufelskreis beendet ist.
Die Frage, welche Auswirkungen der Aufstand vom 14. Oktober auf die politische Entwicklung Thailands hatte, ist bis heute ein wichtiges Diskussionsthema. Die Debatte wird auch intensiver, da der 50. Jahrestag der Veranstaltung gefeiert wird.
Im Laufe dieser Woche wird Thai PBS World eine Reihe von Kommentaren und Analysen zum Gedenken an dieses historische Ereignis präsentieren, indem es seine Ursachen aufspürt und seine Auswirkungen auf die politische und soziale Landschaft Thailands bewertet. Wir haben auch mit einer Reihe von Denkern sowie politischen und sozialen Aktivisten gesprochen, von denen viele als Studenten am Aufstand teilgenommen haben, um Einblicke in die Art und Weise zu erhalten, wie die Ereignisse von vor 50 Jahren dazu beigetragen haben, Thailands komplexe politische Reise zu prägen.
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