Der Name Khao Yai (thailändisch เขาใหญ่) bedeutet auf Deutsch „Großer Berg“.
Khao = Berg
Yai = groß.
Der Begriff bezog sich ursprünglich auf die weitläufige Bergkette, die Zentralthailand vom Isan (Nordosten) trennt. Heute ist er vor allem durch den berühmten Khao-Yai-Nationalpark bekannt, dem ersten und drittgrößten Nationalpark Thailands, der für seine dichten Regenwälder und wilde Elefanten bekannt ist.